【Nicky講師】
みなさん、こんにちは！ニッキーです。「ニッキーの日記！」の新しい記事へようこそ。
今回の投稿では、私が普段よく利用している「デジタルエンターテインメント」オンラインで楽しめるエンタメについてお話ししたいと思います。90年代後半に生まれた私にとって、デジタルエンターテインメントは物心ついた頃からずっと身近な存在でした。だからこそ、このテーマについて皆さんと一緒に深く掘り下げていけるのがとても楽しみです。
特に今回は、これまでに体験してきたデジタルエンタメの良かった点や少し気になった点、そしてアメリカでこれまでどんなコンテンツが人気だったのかについても紹介していきます。
それでは、さっそく始めていきましょう！
ストリーミング時代のあれこれ
最近では、どんなデジタルの楽しみも満たせるほど、本当にたくさんの選択肢があります。特に動画配信サービスは次から次へと登場し、Netflix、Amazon Prime、Disney+、YouTubeなど、まさに無限にあるように感じます。個人的には、最近はAmazon PrimeとYouTubeをよく利用しています。
YouTubeは、本当にいろいろなジャンルの動画を楽しめるのが魅力です。私は普段、映画のレビューや考察、ゲーム、宗教に関するコンテンツをよく見ています。特に気に入っているのは、制作者の個人的な意見がしっかり作り込まれた長めの動画で語られているものです。TikTokやTwitterのような短いコンテンツと比べて、より深く、ニュアンスを含めて表現できるのがいいなと感じています。
また、日本語の勉強も兼ねて、日本人が福岡を紹介するポッドキャストやVlogもよく見ています。レストランや観光スポットの情報も得られるので、とても役立っています。このように、興味深くて楽しいテーマにいくらでも触れられるのがYouTubeの大きな魅力ですね。
一方で、NetflixではなくAmazon Primeを使っている理由はとてもシンプルで、「お金」の問題です。もともと配送料無料のためにAmazon Primeに加入しているので、動画サービスもそのまま利用できます。最近のNetflixは料金がどんどん上がっているうえに、広告も増えてきているため、今はアカウントを持っていません。
何でも観られる時代？それとも何も観ていない？
デジタル系のエンタメには、良い点もあれば悪い点もあり、さらに一概には言えない「どちらとも言えない」部分もあります。
まず良い点ですが、今の時代は本当に「いつでも・何でも」オンラインで楽しむことができます。見たい作品をリストに追加したり、好きなタイミングで一時停止したり再開したりできるのはとても便利ですし、過去の膨大な作品の中から自由に選べるのも魅力です。自分好みにエンタメの楽しみ方をカスタマイズできるのは、大きなメリットだと思います。
一方で、悪い点として挙げられるのは「依存」です。スマホやパソコン、テレビが常に手の届くところにある今、多くの人が気づかないうちにスクリーンに依存してしまっているのではないでしょうか。現実の世界が厳しかったり不安定に感じられるときでも、自分の好みに最適化されたオンラインのアルゴリズムが、再びデジタルの世界へと引き戻してきます。自分の興味にぴったり合ったコンテンツばかりが表示されることで、現実よりもそちらの方が魅力的に感じてしまうこともあります。
そして「どちらとも言えない点」としては、選択肢の多さです。手軽にたくさんのコンテンツにアクセスできるのは素晴らしいことですが、その一方で、選択肢が多すぎることやアルゴリズムの影響によって、かえって楽しみ方が偏ってしまうこともあります。例えば、動画配信サービスで何を観るか迷いすぎて、実際に観ている時間よりも探している時間の方が長くなってしまうことがありますよね。また、自分に最適化されたおすすめばかりを見ていると、新しい考え方やジャンルに触れる機会が減ってしまい、視野が広がりにくくなる可能性もあります。
アメリカのエンタメ事情は今どうなっている？
これまでの長い年月の中で、さまざまなデジタルエンタメのトレンドや番組が登場しては消えていきました。その中でも、多くのアメリカ人が実感している大きな変化のひとつが「笑い声（ラフ・トラック）」の存在です。
例えば『フレンズ』のような日常を描いたコメディーでは、登場人物がジョークを言うたびに、まるで観客がいるかのような笑い声が流れます。こうした演出は何十年もの間、コメディ番組では当たり前のものでしたが、現在ではほとんど見られなくなりました。実際、若い世代の中には、この笑い声を「わざとらしい」「不自然で気になる」と感じて、観るのが難しいという人も多いようです。
また、最近のアメリカでは、日本のNHKのようなケーブルテレビを利用する人はかなり少なくなり、代わりにストリーミングサービスを使うのが主流になっています。ラフ・トラックはこうした従来のテレビ文化と結びついていることもあり、現代ではあまり重要ではなくなってきていると言えるでしょう。
一方で、最近のアメリカ発の作品の中には、日本でも人気を集めたものがいくつもあります。例えば『ストレンジャー・シングス』や『KPop Demon Hunters』は、Netflixで世界的なヒットとなりました。さらに最近では、『ラブ・アイランド』のようなリアリティ番組も人気が高く、SNSなどでも大きな話題になっています。
これからどうなっていく？
まとめとして、今のメディア環境において、デジタルエンタメやストリーミングはすっかり主流の娯楽になっています。どの配信サービスを使っていても、私たちの好みに合わせたアルゴリズムが、次々とコンテンツを届けてくれます。
みなさんは最近、どんな映画やドラマを観ていますか？それとも、TikTokやYouTubeのような別のデジタルエンタメを楽しんでいますか？
今年の桜の季節、みなさんが素敵な時間を過ごせていたら嬉しいです。春の心地よい空気も、しっかり満喫できていたでしょうか。
それでは、また次回お会いしましょう！
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[英語原文]
Living in the Digital Age
Hello, everyone! It’s Nicky, back with another entry in ニッキーの日記！
In today’s post I will be discussing digital entertainment that I often use and engage with. As a person born in the late 90s, digital entertainment has been a core part of my life for as long as I can remember, so I am excited to dive into this topic with you all. In particular, I will be sharing some of my positive and negative experiences with the medium as well as what has been popular in America over the years. Let’s go!
Stream(ing) of Consciousness
These days there are a litany of options to satiate any conceivable digital craving. There are a seemingly endless stream of streaming sites – Netflix, Amazon Prime, Disney+, YouTube, etc. For me personally, I tend to gravitate more towards Amazon Prime and YouTube these days.
YouTube I enjoy immensely because I can enjoy videos on an unlimited number of topics. I typically watch content surrounding movie criticism and discussion, video games, or religion. I really love that I can see personal opinions expressed in a well-developed and lengthy video. I think that this allows creators to express their ideas more clearly and with more nuance than other sites such as TikTok or Twitter. There are also many Japanese podcasts and vlogs by Japanese people exploring Fukuoka that I enjoy watching for both language practice and recommendations for restaurants or sightseeing spots! There are so many fascinating and entertaining topics that you can dive into.
The reason I watch Amazon Prime and not Netflix is very simple – money! I already subscribe to Amazon Prime for free shipping on orders, and the streaming service is included. Netflix has been jacking up their prices higher and higher, stuffing in more and more commercials, so I currently do not have an account.
What can you stream? Everything and nothing!
There are both many good and bad points to digital entertainment, as well as some mixed bags.
The positive: At this point in time you can access truly anything online at any time that you please. You can make watchlists, pause and start the show/movie whenever, and there is a giant backlog of programs to browse as you please. You can truly customize your entertainment experience however you please.
The negative: Addiction. In the age where our phones, laptops, and TVs are only a click away, many people have unknowingly developed screen addictions. When the real world can be unkind or uncertain, there is always the online algorithm perfectly tailored to your desires to suck you back into the digital realm. The analytics perfectly cater to your interests, which can make reality unappealing.
The mixed: Having so much content at your fingertips is an amazing tool, but having so many options and such a manufactured algorithm can limit the kinds of content you enjoy. For example, sometimes I am so overwhelmed by the amount of options on a streaming site, that I end up browsing longer than I am actually watching content. And when the algorithm is designed for you, you risk not being exposed to new ideas or types of content that may help you expand your horizons.
What’s going on in the land of the red, white, and blue?
Over the years a large variety of digital entertainment trends and programs have come and gone. One change that most every American has noticed is quite evident: laugh tracks. These are sitcoms (such as Friends) where the characters say a joke and you can hear an invisible audience laughing in the background. This was in essentially every comedy show for decades, but now is almost entirely absent from TV shows. I have spoken to many younger people who struggle to even watch shows with a laugh track because they find it to be very forced and artificial and unappealing to hear. These days in America essentially no one has cable (such as NHK), and everyone instead uses streaming services. Laugh tracks are often associated with cable television and thus have become mostly irrelevant in the current day and age.
Recently, America has had quite a few shows that managed to be popular even in Japan. Both Stranger Things and KPop Demon Hunters were huge international hits for Netflix. Recently reality TV shows such as Love Island have also become extremely popular and widely discussed on social media.
What’s Next?
In conclusion, digital entertainment and streaming are the go-to form of entertainment in our current media landscape. Whichever streaming site you use, there is an algorithm ready to feed you any amount of content you desire. What movies and TV shows have you been watching as of late? Or do you prefer other forms of digital entertainment such as TikTok or YouTube videos?
I hope you all had a wonderful cherry blossom season and got to soak up some of this beautiful spring weather. Until next time!
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