【Josh先生】
みなさん、お久しぶりです！
ニュージーランドでは、ほとんどの会話の始まりに天気の話をするのが定番です。ほかにそれほど話すことがないからかもしれません！最近は少しどんよりした天気や雨の日もありますが、涼しくなってきたので、私は快適に過ごしています。
今回は、習慣について書いてみたいと思います。
タイトルの「Old habits die hard」は、習慣についての有名なイディオムです。さて、これは一体どんな意味だと思いますか？
Josh先生のいつもの朝
基本的に、私は習慣を大切にするタイプです。
朝起きたらシャワーを浴びて、コーヒーを淹れ、朝食はいつも同じものを食べることが多いです。バターとマーマイトを塗ったトーストを2枚食べます。
子どもたちが学校へ行く準備をするのも手伝います。その日の予定や、必要なものをちゃんと準備できているかなど、子どもたちと話をします。
子どもたちが学校へ出発したら、妻と一緒にランニングをしたり、長めのウォーキングに出かけたりします。家の近くにある、まだ歩いたことのないエリアを散策するのも好きですし、大濠公園まで走りに行くこともあります。
帰り道には、天神地下街にあるTruffle Bakeryに立ち寄って、アイスラテを飲むことが多いです。
ちょっと小腹が空いているときは、ショーケースに並んでいるおいしそうなものを一つ選びます。最近は、クロックムッシュを注文することが多いです。
音楽を演奏してリラックス
ニュージーランドに住んでいた頃は、家に電子ピアノとギターがあったので、音楽を演奏したいと思ったときには、いつでも気軽に弾くことができました。
私にとって音楽を演奏することは、基本的にはリラックスできて、心を落ち着かせてくれる時間です。もちろん、ときにはイライラすることもありますが……。
日本では今の家が少し狭いので、最近は音楽を練習することがまったくできていません。
そんな中、最近YouTubeでハンドパンという楽器を知りました。スチール製のドラムのような楽器で、その音色がとても幻想的で、聴いているとうっとりします。
いつかハンドパンを演奏できるようになりたいと思っています。ただ、驚くほど高価な楽器なので、購入するかどうかは分かりません。でも、もし新しい習慣を一つ始めるとしたら、ハンドパンを習うことかもしれません。
言いたいことをそのまま伝える
みなさんもご存じのように、英語では自分の気持ちや考えを伝えるときに、イディオムやことわざを使うことがあります。この記事でも、すでにいくつか登場しています。外国語を学ぶとき、イディオムは理解するのが難しいことがあります。というのも、単語をそのまま訳したときの意味と、実際に話し手が伝えようとしている意味が違うからです。「Old habits die hard」は、長い間続けてきた習慣をやめるのは難しい、という意味です。「Creature of habit」は、習慣でできた生き物という意味ではありません。普段から同じようなことをするのが好きな人、という意味です。「Second nature」も、2番目の自然という意味ではありません。何度も繰り返しているうちに、自然と簡単にできるようになったことを指します。
習慣に興味がある方には、James Clearの「Atomic Habits」という本がおすすめです。私は数年前にオーディオブックで聴いたのですが、とても楽しめました。新しい習慣を始めるきっかけになるだけでなく、もう好きではなくなったのに、なかなかやめられない昔からの習慣を手放す助けにもなるかもしれません。
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[英語原文]
Old habits die hard
Long time no see, folks. In New Zealand, it’s customary to chat about the weather at the start of most conversations (because there isn’t much else happening!). I’ve been enjoying the cooler weather, even if it has been a tad grey and wet. Today I’ll be writing about habits. The title “Old habits die hard” is a famous idiom about habits. Can you guess what it means?
A typical morning in the life of Josh
Generally speaking, I’m a creature of habit. I like to get up in the morning, have a shower, make a coffee, and I usually eat the same breakfast: two pieces of toast with butter and marmite. I help the kids get ready for school. I’ll chat with them about their upcoming day, and whether they have everything prepped. Once the kids head off to school, I might go for a run with my wife, or a big walk. I like to walk around new suburbs that are near my house, or go running to Ohori Park. On the way home, we usually stop off for an iced latte in the Chikagai in Tenjin at Truffle Bakery. If I’m feeling peckish, I’ll grab one of their delicious treats from the cabinet – lately I’ve usually been ordering the croque monsieur.
Playing music to relax
Back in New Zealand, we had an electric piano and a guitar at home, so whenever I felt like playing some music it was easy to do. I find playing music mostly relaxing and meditative (although sometimes it can be frustrating too…) As our apartment is on the smaller side in Japan, I haven’t been able to practice music at all. Lately, I’ve discovered handpans on Youtube. It’s a kind of steel drum, and the sound it makes is mesmerising. I’d like to learn how to play one – but they are eye-wateringly expensive, so I’m hesitating on purchasing one. But if I could start a new habit, it would be to learn the handpan.
Say what you mean
As I’m sure you know, in English we sometimes use idioms and sayings to express ourselves. I’ve already used a couple in this article. Idioms can be difficult to understand when learning another language because the literal meaning of the words is different from what the speaker actually means. “Old habits die hard” means it’s tough to stop behaviours that you’ve been doing for a long time. “Creature of habit” doesn’t mean one is an animal made out of habit, it means you like to do the same things most days. “Second nature” isn’t a nature that comes second, rather a skill that comes easy to you because you’ve done it so many times.
If you’re interested in habits, I can recommend the book “Atomic Habits” by James Clear. I listened to it a few years ago and thoroughly enjoyed it. It will help you start some new habits, and may even help stop some old ones you aren’t so fond of anymore (but just can’t seem to quit).
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